Los Lakers están por detrás del marcador 108-105 con 10 segundos restantes en el partido contra San Antonio el 9 de enero del 2013.
Kobe Bryant tira sin importar que este cubierto por Kawhi Leonard. La pelota rebota en la canasta y termina en las manos de Earl Clark el cual intenta otro tiro justo cuando el último silbatazo suena. Pero Clark falla, y la derrota se materializa.
Los Laguneros lograron descontar el marcador después de haber estado perdiendo por 19 puntos en el cuarto periodo, pero eso no fue suficiente para silenciar a los críticos que dice que esta temporada de los Lakers ha sido una gran decepción después de volver a perder ante Oklahoma.
Pero lo que estos críticos no pueden ver es la verdadera esencia de Los Lakers, los cuales han podido superar peores retos que otros equipos no pueden.
Hace tan solo 10 años, bajo las riendas de Phil Jackson, los Lakers comenzaron la temporada del 2002-03 con 11 victorias y 19 derrotas. Muchos juraron que los Lakers no irían a la ronda de eliminatorias. Pero estaban mal ya que Los Lakers se ajustaron y remontaron en la segunda mitad de la temporada para ganar 39 partidos de sus últimos 52 para competir por el campeonato.
Los mismos jugadores que se enfrentan a Los Lakers saben que ellos siguen siendo un equipo peligroso. Luke Walton, antiguo Laker y ahora un rival, dijo en una entrevista con el LA Times, “Una cosa que aprendí jugando aquí: Nunca dudes de Kobe Bryant. Ellos obviamente están en un hoyo profundo, pero no me sorprendería si aprenden cosas y consiguen victorias consecutivas para ir a las eliminatorias”.
El Argentino de San Antonio, Manu Ginobili, dijo, “No hay ninguna duda que van a jugar bien y de que van a ser favoritos para ganar el campeonato como siempre”.
Hay un recordatorio para los que dudan: las victorias consecutivas más impresionantes han pasado al final de la temporada. En los últimos dos meses de la temporada de 1997-98 los Lakers ganaron 22 de 25 juegos. Más recientemente, en la temporada del 2007-08 los Lakers ganaron 22 de 27 juegos gracias a la llegada del Catalán Pau Gasol en febrero de ese año.
El entrenador Mike D’Antoni dijo que la temporada comenzaría para Los Lakers el ultimo domingo antes de la victoria sobre Cleveland, los cuales los habían derrotado semanas atrás. Esa victoria marcó el primer juego ganado y la esperanza de que consigan muchos más, sobre todo ante los mejores equipos de la liga, algo que solo un equipo con gran fuerza y determinación podría lograr. Ese equipo se llama Los Lakers de Los Ángeles.
Esta semana se enfrentan a los campeones de la liga en uno de los juegos más anticipados de la temporada. Si los Lakers logran derrotar a Miami, todo podría cambiar inmediatamente. Las cartas ya están repartidas y todo parece estar en contra de los Lakers. Pero la verdad es que el ultimo silbatazo no a sonado para los purpura y dorados.