EL SEGUNDO, Calif. – Los últimos dos partidos de los Lakers contra los Magic de Orlando y los Rockets de Houston deberían hubieran sido victorias fáciles si los jugadores laguneros no se hubieran desbaratado al final. Ante los Hornets no hay excusa, ya que es un equipo que actualmente se encuentra entre los peores.
Los Hornets de New Orleans son últimos en la división suroeste de la conferencia oeste en la liga, con un récord de 5-11. Los Lakers, 8-10, estarán sin su atacante Pau Gasol por tendinitis, además de los bases Steve Nash y Steve Blake desde el principio de la temporada.
Después del partido de anoche en Houston, la estrella Kobe Bryant dijo que sintió la falta de Gasol, quien esta en la banca partido por partido dependiendo en su condición.
“Es un jugador dominante, un pasador excelente, un jugador en el poste bajo excelente, entonces lo extraño mucho”, relató. La Mamba Negra anotó 39 puntos anoche y le falta solo 13 puntos para ser el quinto jugador en la Éne-Bé-A de alcanzar 30,000 puntos.
Sin embargo, no hay razón por no dominar en New Orleans, así que el equipo todavía está sin su novato Anthony Davis, la primera selección del draft universitario, por una lesión en el tobillo izquierdo. Tampoco va a jugar Eric Gordon por una lesión en la rodilla.
La plática del equipo anoche al caer a Houston fue que se están acercando a donde tienen que ser como equipo.
“Estamos mas cerca que la mayoría de personas piensan. Pensé que este partido íbamos a estar bien”, expresó el entrenador Mike D’Antoni en entrevistas con reporteros. “Tenemos algunos ajustes que hacer y vamos a ver si podemos hacerlos en New Orleans”.
Bajo la crítica que porqué no sacó al final de los partidos a Dwight Howard, quien ha tenido dificultad con los tiros libres, D’Antoni señaló que el centro no ha sido el problema, sino que la defensiva del equipo entero.
“No se preocupen, voy a mejorar, voy a continuar practicando”, insistió Howard.
En el show ‘Somos Lakers Éne-Bé-A’ de Time Warner Cable Deportes anoche, el anunciador John Laguna reveló algunos factores que les podrán causar un desafío a los Lakers ésta tarde en New Orleans.
“Los partidos consecutivas pueden ser problema. Hoy jugaron mucho los titulares”, comentó.
El guardia venezolano Greivis Vasquez de los Hornets, con un promedio de 13 puntos y 8.7 asistencias por partido, es una fuerza ofensiva para New Orleans. El jugador con el promedio de puntos mas alto es Ryan Anderson, con unos 17 por partido, diez menos que el de Bryant, quien todavía esta en primer lugar en la categoría.
Con Gasol en la banca, se anticipa que los Lakers van a empezar con Antawn Jamison, quien sustituyó para el español ayer y anotó 15 puntos y tuvo 9 rebotes.
“Estamos casi ahí, eso es la cosa frustrante. No estamos en pánico”, dijo Jamison. “La cosa mas importante para que nos enfoquemos en es cómo conseguir una victoria en el camino porque tenemos muchos este par de meses”.
El partido contra los Hornets de New Orleans – que recién anunciaron planes de cambiar su nombre a los Pelicanos la próxima temporada – se arranca hoy a las 5 p.m. se puede ver solo en el canal Time Warner Cable Deportes o Time Warner Cable SportsNet, con el show de vista previa una hora antes.
Es el segundo partido en dos giras fuera de casa para los Lakers, que termina el viernes en Oklahoma City contra el Thunder, en primer lugar en la división noreste de la conferencia oeste con un record de 15-4.