El Segundo, Calif. - Los Lakers callaron a sus críticos un poco con su primera victoria de la temporada el domingo pasado donde ganaron por casi 30 puntos de ventaja, pero hoy todos saben que su oponente ésta noche no será tan fácil de vencer.
El Jazz de Utah es muy fuerte en su propia cancha, y es ahí en Salt Lake City que Kobe y su equipo tratarán de mejorar su récord a 2-3.
La altura de la “EnergySolutions” Arena será problemática para los Lakers que no están acostumbrados a ese ambiente, y además de eso, los fanáticos ahí “apoyan a la muerte su equipo”, dijo anoche el anunciador John Laguna en el show ‘Somos Lakers Éne-Bé-A’ de Time Warner Cable Deportes.
“Yo pienso que hay que tenerles paciencia, pero este partido va a ser muy difícil para los Lakers”, continuó.
Laguna habló con el atacante Pau Gasol después de que derrotaron a los Pistons de Detroit en Staples Center el domingo pasado. El español dijo que esa primera victoria trajo “un poco de confianza” a los jugadores y entrenadores de los Lakers.
Sin embargo, Gasol admitió que “en Utah es una cancha muy dura y un rival muy duro y ahí vamos a ver si podemos seguir creciendo”.
En la práctica de ayer, el elaboró sobre las razones por las cuales el partido en contra del Jazz va a ser más difícil.
“Son un equipo muy profundo, tienen una banca con experiencia, con jugadores versátiles y de calidad”, explicó Gasol. “Entonces sabemos que tan duro va a ser y el esfuerzo mental y físico que va a tomar para la victoria”.
Aunque el Jazz perdió tres partidos consecutivos, derrotó a los Lakers las dos veces que se enfrentaron en la pretemporada.
Los Lakers tienen el gigante Dwight Howard, todavía no completamente recuperado de su cirugía en la espalda, mientras que el Jazz tiene varios jugadores de gran altura: Al Jefferson, Enes Kanter, Paul Millsap y Derrick Favors.
“Utah es un equipo muy bien manejado”, relató el anunciador Fernando González de Time Warner Cable Deportes. “(Los Lakers) van a tener problemas por la defensa que ejecutan. Utah son los reyes del pick and roll”.
Además de una defensiva débil, el problema más grande para los Lakers ha sido el número de balones perdidos, según su anunciador compañero Pepe Mantilla. La clave para el equipo será “cuidar la pelota y evitar los robos”, opinó.
Los Lakers no esperan que el atacante Steve Nash pueda volver a jugar por lo menos otra semana mas, pero mirando lo positivo, la estrella Kobe Bryant dijo que se está mejorando de la lesión que sufrió en el pie.
“Mi tobillo no está tan adolorido, es algo bueno por que tenemos un partido duro en Utah y tengo alrededor de 2 días y medio para tratar de alcanzar el 100 porciento, que debería llegar ahí”, dijo a reporteros en el vestuario después del partido del domingo.
Sobre el juego de su equipo, Bryant dijo: “En Utah es imperativo que tomemos cuidado del balón, que no perdamos el balón, que nos metamos en las transiciones”.
En los últimos dos años, los Lakers y el Jazz han dividido igualmente las victorias de las series de las temporadas. Por el momento, ambos equipos tienen records de 1-3 para arrancar la temporada.
Para ver cuál equipo saldrá victorioso, prendan sus televisiones en los canales de Time Warner Cable Deportes y Time Warner Cable SportsNet a las 6 p.m.
“Es una prueba para los Lakers”, finalizó Laguna.